Totana ha recibido estos días la visita del profesor Álvaro Pascual Chenel, catedrático de Historia del Arte en la Universidad de Valladolid y antiguo colegial del Real Colegio de España en Bolonia, institución de prestigio internacional. Durante su estancia vacacional en la localidad, ha examinado el retablo de San Ildefonso, conservado en la iglesia parroquial de Santiago el Mayor, realizando una valoración muy positiva de la pieza.
El experto ha destacado la alta calidad artística del conjunto y su relevancia dentro del patrimonio escultórico del siglo XVI en la Región de Murcia. En su análisis preliminar, identificó elementos propios de la tradición castellana del segundo tercio del siglo XVI, vinculados a talleres del eje Toledo–Cuenca–Valladolid que asimilaron influencias de Juan de Juni. Entre los rasgos más sobresalientes señaló el tratamiento de los pliegues amplios y envolventes, la blandura anatómica, el canon compacto de las figuras y la expresividad mesurada que caracteriza a las escenas. Asimismo, descartó la atribución a los hermanos Ayala, inclinándose por una corriente escultórica distinta y de mayor proyección formal.
Pascual Chenel manifestó su admiración por la riqueza y variedad del patrimonio artístico de Totana, al que consideró de “entidad excepcional” dentro de la Región de Murcia. Subrayó que este acervo, en gran parte desconocido fuera del ámbito local, merece una mayor proyección por su calidad intrínseca y su valor histórico y cultural. En este sentido, la recuperación y puesta en valor del retablo de San Ildefonso podría situar a Totana en un lugar destacado del mapa patrimonial murciano, favoreciendo su reconocimiento entre especialistas y público general.
En la visita también participaron los profesores Manuel Pérez Sánchez e Ignacio José García Zapata, miembros del Grupo de Investigación “Cultura Material, Arte e Imagen” de la Universidad de Murcia, así como el anticuario Fernando Guerao, buen conocedor del patrimonio local. Fruto de este encuentro se acordó iniciar un plan de estudio técnico y documental del retablo, que será coordinado por Andrés Zamora, estudiante de Historia del Arte con estrechos vínculos con Totana.
Según las investigaciones del cronista oficial Juan Cánovas Mulero, la policromía del retablo fue contratada en 1580 con el pintor Artus Tizón, a instancias del regidor Alonso Ramos, su promotor.