La Cofradía del Pimentón de Murcia afirma en un comunicado que todas las acciones de promoción que se realicen para la divulgación del pimentón de Murcia, como las II jornadas celebradas en Lorca o la II feria de Totana, iniciadas ambas el pasado viernes 20, son muy necesarias e interesantes. Pero considera que lo realmente relevante es que los consumidores conozcan si el pimiento de pimentón utilizado en los crespillos o en la torta de pimentón o en los diversos platos y elaborados en los que se utiliza el pimentón, son realmente de pimiento de pimentón elaborado en Murcia y quien lo certifica.

Ya que el único órgano hasta hace poco autorizado para certificarlo, era la Denominación de origen protegida (DOP) Pimentón de Murcia, que estaba acreditada para ello por la entidad nacional de acreditación (ENAC), de acuerdo con la normativa nacional y europea.

Pero esa acreditación o autorización a la DOP Pimentón de Murcia para certificar el origen del pimentón, está suspendida desde el pasado mes de julio por ENAC -según se constata en la web de ENAC que se adjunta- por supuestas salvedades o disconformidades o irregularidades graves, detectadas presuntamente por ENAC en las últimas auditorías realizadas a la DOP pimentón de Murcia, tras la dimisión irrevocable del Director Técnico, el Director de Certificación, el Secretario ejecutivo y varios miembros del Órgano Consultivo de la DOP, alguno de los cuales de este órgano llegó a pedir (el representante de los productores de este comité), la inmediata dimisión del Presidente de la DOP Pedro Piernas.

Pero aunque la DOP Pimentón de Murcia pudiese certificar -que ya no puede, al tener suspendidas sus facultades- el origen murciano del pimentón, resulta que, según las estadísticas oficiales y estimaciones (ICEX, Consejería de agricultura, Ministerio de agricultura, DOP, etc.), referentes a 2021, recopiladas por la propia DOP, cuya copia se adjunta: se estima que en este año, sólo un máximo de 1 de cada 450 kilos de pimentón comercializados desde Murcia, habrían sido certificados como de Murcia por la DOP.Y sólo un máximo de 1 de cada 40 k de pimentón comercializado desde la Región en 2021, podrían haberse producido en la Región, aunque no se hayan certificado por la DOP.

Efectivamente, según los datos oficiales recopilados por la DOP en el documento adjunto, la Región de Murcia habría producido en 2021 unas 2900 tm de pimiento para pimentón ya seco y preparado para molturar (redondeando unas 3000 tm.), mientras que según los datos oficiales del ICEX, las industrias pimentoneras de Murcia habrían importado ese año -casi totalmente de China- unas 69.000 tm, a un precio medio de 1'81€/kg., mientras que el producido en la Región, según la Consejería de Agricultura, se habría vendido a un precio medio estimado de 3'95€/Kg., (más del doble del importado de China , importado a menos de la mitad de precio y además con un nivel de color medio el importado de 200 grados asta, frente a los 100 grados del producido en Murcia).

En resumen: el pimiento importado a menos de la mitad de precio que el regional y con el doble de color -aunque sin el aroma y sabor y nivel de persistencia del color del murciano- lo que va a darnos pistas sobre el "misterio'” de que se estima se vende desde Murcia una cantidad (91.000tm), mucho mayor de la suma del importado más el producido en Murcia (69000+3000=72000 tm, que al perder el 10% en la molienda resultarían 65000 tm netas estimadas de pimentón).

Las exportaciones de pimentón realizadas en 2021 desde Murcia (habitualmente en torno al 95% del que se exporta desde España), ascendieron a 76000 tm (ya 11.000 tm más de la suma del producido en Murcia más el importado, sin tener en cuenta las 15.000 tm que se estima se venden desde Murcia al mercado nacional); siendo vendidas, según el ICEX, a un precio medio de 2'69€/ kg, lo que representa unos 186 millones de euros.

Un precio medio de exportación muy sorprendente (sólo 69-70 cts., por encima del valor medio de compra de las importaciones- el pimiento pierde el 10% de peso al molerlo), que debería cubrir los gastos de molienda y amortizaciones, transporte de origen y a destino, gastos de comercialización y varios y posibles beneficios, que como mínimo oscilan entre 1'20 y 1'50 €/kg. Lo que generaría aparentes pérdidas importantes, según los anteriores datos oficiales y estimaciones.

Datos medios oficiales de precio por kilo exportado en 2021(2'69€/kg.), que sería sustancialmente muy inferior al precio medio abonado en 2021 al productor regional (3'95€/kg.), que tras la pérdida de peso al molerse se situaría en 4'34€/kg lo que con los gastos de molturación, transporte, comercialización y otros antes citados, situaría el valor del pimentón en el mercado, entre 5'55€ y 5'85€/Kg, que sería sustancialmente más del doble del precio medio de exportación del pimentón de 2'69€/kg a Europa, EEUU y Canadá y otros países transoceánicos.

Si a los datos y estimaciones anteriores adjuntos de 2021, procedentes de la DOP, de diciembre de 2022 (los de 2022 son muy similares), le incorporamos la estimación de 15.000 tm anuales de ventas de pimentón desde Murcia al mercado regional, nos encontramos con unas compras regionales de 65.000 tm ya molturadas en pimentón (sumando las importaciones y producción regional), frente a unas 91.000 tm de ventas (sumando las exportaciones oficiales y las ventas estimadas al mercado nacional realizadas desde la Región).

Lo que daría como resultado que hay una diferencia inexplicable y muy importante de 26.000 tm (40% del total vendido), entre el pimentón comprado y el vendido que -en unión de la evidencia de las aparentes importantes pérdidas entre precios de compra más gastos y precios de venta- darían soporte al que en el documento citado de la DOP llama "misterio inexplicable", de la "presunta mezcla y adulteración fraudulenta de pimiento de pimentón con otros productos ajenos al pimiento (de pimentón)". Lo que es un secreto a voces en el sector industrial pimentonero murciano.

Y quizás también esté secreto a voces es conocido por parte de los responsables de los órganos de la administración regional "competentes" en controlar y sancionar este presunto fraude y/o adulteración.

Si bien las competencias específicas sobre la DOP Pimentón de Murcia han pasado desde el 13 de junio pasado (según publicación en el DOCE de la UE), por ampliación del ámbito de actuación a parte de Almería, Alicante y Granada -a pesar de la reiterada oposición durante varios años de la Consejería de Agricultura de Murcia y otras entidades- al Ministerio de Agricultura.

De los datos anteriores se deduce que la información publicada hace unos días por varios medios de comunicación, facilitada por supuestos representantes del sector, de que el sector del pimentón de la Región facturaba mil millones de euros (1.000.000.000) y de que 200 millones serían el valor del pimiento de producción regional, son manifiesta y matemáticamente inexactos, por no decir falsos.

Ya que ni 3.000.000 de kilos de pimiento de producción regional (ni incluso 2.700.000 k de pimentón), a 3'95-4€/kg, pueden llegar a valer nunca 200 millones sino 12 millones (incluso hasta 20 millones en pimentón).Y tampoco el valor oficial que el ICEX facilita sobre las exportaciones de pimentón de 2021 (e incluso de 2022), esta entre 186 (y 204 millones).

Lo que en unión de los 15 millones de kg estimados del mercado nacional, aunque los valoremos a un precio del doble más del de exportación (5'38€/k), ello representaría unos 80 millones de euros más, (máximo 280Mill de Euros), que aún estarían muy, muy alejados de los 300 millones. Y desde luego mucho más alejados de los 1.000 millones de los que se habla.

Lo que si puede presumir el pimentón que se exporta desde Murcia con pimiento de pimentón importado, es de ser el líder y el más viajero del mundo (recorre un total de entre 15.000-20.000 kilómetros hasta su destino, 10-12000 desde la zona de producción de origen desde China y otros 3000- 10.000 km; ya en pimentón hasta destino, sobre todo el 30% que viaja hasta EEUU y Canadá y países transoceánicos); el que mayor huella ecológica y de carbono origina y más Co2 emite en su trayectoria; el más políglota -casi todo habla Chino, por haberse cultivado allí- y por los países que recorre desde origen a destino.

Y el que más impacto social en empleo perdido en Murcia ha causado, ya que desde 1984 ha "exportado “desde la Región a China y otras zonas productoras, cada año, hasta unos 8.000 empleos actuales del sector agrícola de Murcia.

Pero el pimentón que se vende desde la Región de Murcia, que es claro y contundente líder español en exportación de pimentón y en importación de pimiento para pimentón (con en torno al 95% en uno y otro caso), curiosamente no es el más conocido por el consumidor español, ni tampoco el más apoyado en su producción ni en la promoción de su origen ni a su DOP de España, aun estando tan ligado a la identidad de la Región. Sin duda el pimentón de la DOP Pimentón de La Vera (Extremadura). Quizás, para que se reconvierta esa situación, no sea suficiente con hacer ferias y jornadas.

Ya que la opinión pública y los consumidores domésticos e industriales murcianos y españoles (y también los europeos y los de EEUU y otros países), debían de conocer, que sólo un máximo de 1 de cada 450 kg de pimentón vendido desde la Región de Murcia ha estado certificado por la DOP pimentón de Murcia en los últimos años. Y qué sólo 1 de cada 40 k de pimentón vendido desde Murcia(un escaso 4%) podría haber sido producido en la Región.

Ya que el 96% del pimentón restante que se vende desde Murcia, tiene su origen de la importación, casi totalmente de China, y de otras “composiciones y orígenes desconocidos”.

Por todo lo anterior, desde la COFRADIA DEL PIMENTON DE MURCIA, constituida formalmente hace más de una década, para promocionar y divulgar y reconocer los valores tradicionales y culturales del Pimentón de Murcia a todos los niveles, entendemos y proponemos que, por muchas jornadas y ferias gastronómicas que se celebren próximamente en Lorca, en Totana o en cualquier otro punto de la Región; si los consumidores y otras partes interesadas quieren tener la garantía de que el pimentón que compran o usan en sus productos o elaborados es 100%cultivado y producido en Murcia ( ayer era sólo 1 de cada 450 kg de la DOP, hoy la garantía es 0%, aunque proceda de la suspendida y desacreditada DOP, hasta tanto se restablezca); deberán exigir a las instituciones locales, regionales y nacionales que propicien las actuaciones oportunas para hacer una campaña de inspección exhaustiva y generalizada, a todas las industrias pimentoneras de la Región, para constatar queen el producto que elaboran y en el que está en el mercado domestico o industria no hay fraude ni adulteración del pimentón molido y vendido desde Murcia, en ninguna industria pimentonera.

Todo ello a fin de despejar y depurar y descartar los posibles y presuntos indicios de adulteración o fraude en el sector industrial pimentonero murciano. A la vez que propiciar el establecer las ayudas a la producción, similares a las existentes en otras regiones como Extremadura. Sin olvidar la necesaria dotación presupuestaria de acciones de promoción, similares a las del mismo producto en otras regiones.

Además de exigir el cese inmediato o dimisión del Presidente de la DOP Pimentón de Murcia, que ya pidió el representante de los productores, principal responsable por su irresponsabilidad, incapacidad e ineptitud, de haber colocado a la DOP en una situación de grave crisis, tras 23 años (no 13) de trayectoria.

Como la provocada por la suspensión del reconocimiento y desacreditación por parte de ENAC, que han situado a la DOP en un callejón sin salida y en riesgo de desaparición .Y ello para bloquear y al no poder desarrollar su labor, tal y como pretendían algunas personas vinculadas al sector pimentonero regional, o algunos representantes de entidades e instituciones, que directa o indirectamente, han colaborado en la estrategia de boicotear irresponsablemente su actividad para hacer desaparecer la DOP Pimentón de Murcia.

Sin tener la visión de que es imposible que un sector industrial como es el pimentonero subsista teniendo a 10-12000km su fuente casi exclusiva de producción.

Pero también su subsistencia depende de que la opinión pública y los consumidores domésticos e industriales y las instituciones tomen conciencia de que la casi totalidad del supuesto pimentón de Murcia que consumen hoy, estadística y matemáticamente tiene probabilidad de que proceda de pimiento chino, de que si hablase “hablaría chino”.